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La Commission européenne a adopté le 5 juillet 2022 un nouveau programme européen d’innovation « pour placer l’Europe à la pointe de la nouvelle vague d’innovations et de jeunes entreprises à fort contenu technologique ».
Depuis plusieurs décennies, la Silicon Valley fascine l’Europe, qui peine à donner naissance à des géants technologiques à l’envergure mondiale. Et si le Vieux Continent héberge désormais 283 start-up valorisées à plus de 1 milliard de dollars, dont 125 sont apparues au cours des douze derniers mois pour une valorisation cumulée de plus de 285 milliards de dollars, aucune ne parvient encore à dépasser le cap des 50 milliards de dollars de valorisation pour intégrer le club très fermé des « titans » technologiques, selon un rapport de la banque d’affaires GP Bullhound.
Pendant ce temps, Apple pèse plus de 2 000 milliards de dollars à Wall Street, Amazon plus de 1 000 milliards, et même Meta, malgré tous les scandales qui plombent sa réputation, vaut encore 455 milliards en Bourse. De quoi laisser songeuses les entreprises technologiques européennes…
Pour changer la donne, la Commission européenne a adopté le 5 juillet 2022 un nouveau programme européen d’innovation « pour placer l’Europe à la pointe de la nouvelle vague d’innovations et de jeunes entreprises (start-up) à fort contenu technologique (deep tech) ». Le chantier est titanesque, bien que l’Europe soit très active dans les investissements en R&D à l’échelle mondiale, et en particulier dans les brevets qui concernent la transition écologique.
Mais face aux États-Unis et à la Chine, où les entreprises ont augmenté leurs investissements totaux en R&D de respectivement 9,1 et 18,1 % en 2020, l’Union européenne a vu, pour la première fois depuis dix ans, ceux de ses entreprises diminuer de 2,2 %, principalement en raison d’un recul de la R&D dans les secteurs automobile, aérospatial et de la défense.
Un programme en complément du Chips Act et du Listing Act
Le plan de bataille de l’UE pour rattraper son retard en matière d’innovation préconise 25 actions visant à résoudre plusieurs problématiques, comme le financement des start-up et des scale-up, la rétention des talents et l’amélioration du soutien apporté aux politiques des États membres. Ce programme d’innovation doit permettre d’accentuer l’effort de guerre européen pour monter en puissance dans la sphère technologique.
Dans ce sens, Thierry Breton, commissaire européen au marché intérieur, a présenté début février le Chips Act, un plan de 42 milliards d’euros visant à porter la part de l’UE dans la production mondiale de semi-conducteurs à 20 % d’ici à 2030, contre moins de 10 % à l’heure actuelle. Au cours du second semestre, cela devrait être au tour du Listing Act d’être présenté. Ce dernier doit contribuer à instaurer un cadre plus flexible pour les introductions en Bourse sur le Vieux Continent, de manière à rendre l’UE plus compétitive face au Nasdaq de New York et à la City de Londres.
Dans ce cadre, la France rêve d’envoyer des start-up de la French Tech au CAC 40 dans les prochaines années. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si le gouvernement a baptisé son indice dédié aux entreprises technologiques à fort potentiel Next 40. Une trajectoire qui sera rendue possible par une plus large contribution des grands investisseurs institutionnels tels que les assureurs, les fonds de pension et les fonds souverains, afin d’éviter que les pépites européennes ne soient tentées d’aller chercher des capitaux aux États-Unis, et ainsi d’entrer en Bourse à Wall Street.