Cliff Koumba
Une aventure familiale aux racines profondes
Créé en 2018 sur une parcelle de 50 hectares, Simani Seedlings Project est un projet agricole familial qui a vu le jour dans le village éponyme avec pour vocation initiale la plantation de vergers : atanga, avocat, citron. C’est aujourd’hui la culture de l’Iboga, plante emblématique du patrimoine gabonais, qui en constitue le cœur. En mettant cette plante au centre de son modèle économique, le projet vise à redynamiser socialement et économiquement le village tout en devenant un acteur clé de l’innovation agricole au Gabon. Ce pari audacieux a d’ores et déjà porté ses fruits : Simani Seedlings Project est la première structure du pays à obtenir un brevet pour la transformation de l’Iboga.
L’Iboga, un produit d’avenir pour le mieux-être
À Fouléyang, dans la commune de N’toum, l’atelier de transformation de Simani est un concentré de technologie locale. Entièrement équipé pour le nettoyage, le séchage, le broyage et le conditionnement, il permet de valoriser les produits forestiers non ligneux (PFNL), que son promoteur, Mboungana Guibouanga René, qualifie de « grosse curiosité » pour beaucoup de Gabonais. L’ambition est claire : maîtriser toute la chaîne de valeur autour de l’Iboga, pour proposer des produits transformés tels que des thés, des sirops aux arômes variés et des gélules à base d’extraits de cette plante, utilisés comme compléments alimentaires naturels.
Un modèle intégré et résilient
Au-delà de l’Iboga, Simani Seedlings Project explore aussi la transformation d’autres denrées locales comme le piment, le citron, la mangue ou le manioc. Séchés ou réduits en poudre, ces produits hors saison sont destinés à répondre aux besoins du marché local et à renforcer la sécurité alimentaire du pays. Ce volet du projet bénéficie de l’appui de l’Agence gabonaise de sécurité alimentaire (Agasa) et de la direction générale de l’Agriculture, renforçant ainsi la crédibilité et la traçabilité des produits issus de cette jeune entreprise prometteuse.
Vers de nouvelles pistes de valorisation
Fort du brevet de 20 ans obtenu pour la transformation de l’Iboga, Simani Seedlings Project se projette désormais vers de nouveaux débouchés. Son fondateur envisage de produire prochainement des huiles essentielles et des élixirs corporels, en exploitant d’autres parties de la plante telles que les racines, les tiges et les feuilles. Des analyses ont déjà été confiées à un laboratoire canadien pour évaluer la faisabilité de ces nouveaux produits. Une initiative visionnaire portée par un entrepreneur qui anticipe, innove, et contribue activement à la valorisation durable des ressources locales gabonaises.