Cliff Koumba
Un basculement historique dans les échanges sous-régionaux
Dans un retournement aussi discret que décisif, le Gabon vient de détrôner le Cameroun comme principal fournisseur de biens dans la zone CEMAC. Longtemps en retrait dans les échanges régionaux, Libreville devance désormais Yaoundé dans les flux commerciaux bilatéraux. Entre 2019 et 2023, le Gabon a exporté 214 400 tonnes de marchandises vers son voisin pour un total de 143,9 milliards de francs CFA. En 2022, le solde commercial gabonais vis-à-vis du Cameroun s’élevait à +32,8 milliards, marquant une inversion nette et durable des équilibres.
Une stratégie économique gagnante
Cette percée n’est pas le fruit du hasard, mais le résultat d’une politique économique ciblée. Le Gabon a misé sur des filières stratégiques comme l’agro-industrie, notamment l’huile de palme, dont la production a connu un bond spectaculaire. Le secteur forestier, quant à lui, a été profondément restructuré : 69 % du bois produit est désormais transformé localement, ce qui a permis d’en faire un levier majeur des exportations — 60 % du total en 2022, avec une demande soutenue venue du Cameroun.
Un Cameroun en perte de vitesse ?
De son côté, le Cameroun continue d’exporter des produits agricoles bruts, souvent périssables, dans un contexte où le Gabon vise activement l’autosuffisance alimentaire. Libreville prévoit de réduire de moitié ses importations vivrières d’ici la fin 2025, et pourrait même devenir exportateur net de produits comme la tomate ou l’oignon. Une dynamique qui fragilise encore davantage la balance commerciale de Yaoundé dans la sous-région.
Des investissements pour consolider cette avance
Pour accompagner cette montée en puissance, le Gabon prévoit d’investir 1,5 milliard de francs CFA dans la création de marchés transfrontaliers à Bitam et Eboro d’ici 2026. Ces infrastructures, intégrées au Plan national de développement de la Transition (PNDT), visent à fluidifier les échanges et renforcer l’intégration sous-régionale. Ainsi, sans fanfare ni déclarations triomphantes, le Gabon s’impose comme un acteur économique de premier plan en Afrique centrale, redessinant les rapports de force au sein de la CEMAC.